Se llama Juan Carlos Lema Basas,más conocido por ZAPATONES,apodo que le puso su hija a verle vestido de peregrino por primera vez y que él acepto de buen grado.Conocedor de mil una anécdotas,de unos cincuenta años de edad. Según nos cuenta no sabe con certeza la fecha de su nacimiento.Al nacer fué depositado en una «casa cuna»,donde paso toda su infancia.Fué un «crápula» durante su juventud ,segun sus propias palabras.Estuvo en la carcel por pequeños hurtos «siempre al descuido» y durante el «servicio militar» en un penal del ejército,debido a cierto roce con un superior.Trabajó como camarero mientras pudo,hasta que decidió hacerse «peregrino».Vive con una paga de trescientos euros y le viene muy bien lo que «buenamente pueda sacar».Su mayor satisfación es que los peregrinos y turistas se hagan fotos con él,no cobra nada;pero si alguien quiere darle algo «bienvenido sea»
Zapatones es el eterno peregrino de Santiago de Compostela, siempre dispuesto a recibir, ayudar, charlar o fotografiarse con el visitante, turista o peregrino. Un tipo que forma ya parte de la iconografía del casco antiguo de la ciudad y de lo que representa Compostela para todo el mundo: historia, religiosidad, peregrinación, edad media…
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Sin embargo, también se le puede encontrar en las inmediaciones de la Plaza de la Catedral ,como la plaza de la Azabachería,plaza de Platerias o en la de la Quintana, sobre todo en Año Santo,asi como en los soportales del Pazo de Raxoi, en la Plaza del Obradoiro, en frente de la Catedral, al abrigo de la lluvia o del sol.Es muy conocida su afición a tomarse unos vinos o unas cervezas por lo que también es frecuente encontrárselo en la Rua Do Franco, calle de los vinos por excelencia de la ciudad.
Peregrino, si te lo encuentras, no pierdas la oportunidad de saludarle,de sacarte una foto con él y, sobre todo de conocerlo. Una foto, un poco de conversación y unas tazas de vino o unas cañas, podrían suponer un maravilloso día y fin de Camino, en compañia de este popular personaje.